Les pêcheurs de perles, de Georges Bizet

Pour l’ouverture de sa nouvelle saison, l’Opéra national du Capitole nous emmène dans l’univers enchanteur de l’île de Ceylan (aujourd’hui le Sri Lanka) avec les Pêcheurs de perles, la première œuvre de Georges Bizet. 

Le compositeur, inspiré par la Vestale de Gaspare Spontini et par Norma de Vincenzo Bellini, reprend à son compte le thème classique du triangle amoureux. Deux amis de jeunesse, le pêcheur Nadir et le chef du village Zurga, évoquent le souvenir de leur passion commune pour Leïla, une jeune prêtresse entrevue quelques années plus tôt. 

Voilée et accompagnée du grand prêtre Nourabad, elle refait apparition dans leur existence lors d’une cérémonie rituelle censée protéger la contrée de la colère des flots. Reconnaissant sa voix, Nadir la rejoint secrètement et lui déclare sa flamme. Devenus amants, ils sont dénoncés puis condamnés à mort par Zurga, ivre de jalousie. Mais ce dernier, qui reconnaît en elle la femme qui lui a, un jour, sauvé la vie en risquant la sienne, délivre finalement les captifs et se sacrifie à leur place. 

Fidèle à l’esprit orientaliste de l’œuvre d’origine, le metteur en scène et chorégraphe Thomas Lebrun propose, comme pour son adaptation des Fêtes d’Hébé de Rameau, quelques moments de danse mémorables – au-delà du festif « chœur dansé » à la partition très rythmique. 

La production réunit des habitués de la scène capitoline : le « couple » Anne-Catherine Gillet (soprano) et Mathias Vidal (ténor), le baryton Alexandre Duhamel incarne Zurga, après avoir brillé en Escamillo (Carmen) en 2022.