Chuck

Qui a vu la série des Rocky avec un Stallone de moins en moins bourrin et de plus en plus émouvant au fil des années, entre 1976 et 2018, sait ce que anti-héros veut dire.

Comme Mickey Rourke en catcheur détruit dans The Wrestler, il y a du lyrisme et du mythe (américain) dans ces figures d’hommes brisés, prêts à aller au bout de leurs forces pour la promesse d’un dernier round. De la testostérone à haute dose, du désir de revanche, de la tentative de rachat même, selon la dose de morale cousue dans le récit, mais le tout souvent fracassé sur l’écueil de la rédemption et de la chance, qui ne sourit pas toujours. Du fragile sous le muscle, du sensible sous la gueule, des larmes sous le sang, les nez qui pètent et les dents qui giclent, le ring est un huis clos théâtralement cruel.

Le lieu idéal pour la tragédie moderne, perpétuant l’antique dans un carré de six mètres par six. Entre les cordes les hommes tombent, dans les gradins les femmes pleurent. D’ailleurs s’ils gagnaient on ne les aimerait pas autant. C’est donc pour son combat perdu d’un cheveu contre un des boxeurs stars de l’époque, Mohamed Ali au printemps 1975, que Chuck Wepner, alors inconnu, est entré dans la légende. Ce soir-là, Sylvester est dans la salle et Wepner lui inspirera le personnage de Rocky Balboa.

« KO technique à 19’’ de la fin du quinzième round : cette défaite fut aussi la plus grande victoire de sa vie », dit Gilles Ramade qui a co-écrit avec Marion Stenton le spectacle Chuck, tiré de la vie de Wepner. « Stallone a beaucoup romancé son héros. Nous avons essayé de coller davantage à sa vraie vie et aux événements de l’époque en arrière-plan. Des entraînements à taper dans des carcasses de viande aux combats plus glorieux, de l’humiliation psychologique des KO aux relations avec sa mère, de la violence réelle de la boxe à une vision plus poétique de ces hommes pleins de doutes et de failles. »

Le spectacle met en scène de vrais boxeurs à l’entraînement, en présence d’acteurs et de musiciens, comme en a l’habitude la compagnie de Figaro and co. Dans cet « univers opératique troublant, mêlant violence et lyrisme, récit et action, discours réels et cauchemars de boxeurs », c’est Omar Hasan, grand rugbyman devenu chanteur lyrique, qui incarne Chuck avec beaucoup d’humanité.